Sites d'accouplements

L’automne marque la période d’accouplement des chauves-souris. À cette saison, de nombreuses cavités souterraines font l’objet de rassemblements plus ou moins importants, certains sites accueillant plusieurs centaines d’individus en une seule nuit. Ces lieux, appelés sites d’essaimage ou de swarming, jouent un rôle essentiel dans le brassage génétique des populations, et sont donc tout aussi cruciaux pour la conservation des chiroptères que les gîtes de mise bas ou d’hibernation.
Des études européennes (notamment Pugh et al., 2006) ont mis en évidence l’impact négatif de certains aménagements à l’entrée des cavités sur la fréquentation automnale par les chauves-souris. Le programme mené en Bourgogne vise ainsi à identifier les gîtes d’importance, à adapter les mesures de gestion, mais aussi à améliorer les connaissances sur le statut et la répartition des espèces régionales, en contribuant à l’inventaire naturaliste.

Chaque année, des campagnes de capture à l’aide de filets japonais ou de harp traps sont menées à l’entrée de ces cavités. Elles permettent d’identifier les espèces fréquentant le site, d’évaluer l’état sexuel des individus et de déterminer si la cavité est effectivement utilisée comme site de swarming.