Sites d'hibernation

Certaines chauves-souris de Bourgogne hibernent de novembre à mars. Durant cette période, elles cessent toute activité, y compris l’alimentation, et entrent dans un état de léthargie profonde afin de survivre grâce à leurs réserves de graisse.

Pour hiberner, elles recherchent des milieux aux caractéristiques très spécifiques : une température stable et une humidité élevée. Grottes, tunnels, ponts, caves ou vides sanitaires constituent ainsi des sites d’hibernation privilégiés, qu’elles fréquentent fidèlement année après année, parfois depuis plusieurs générations.

L’hibernation représente une phase critique de leur cycle de vie. À ce moment-là, les chauves-souris sont particulièrement vulnérables : un dérangement peut provoquer un réveil prématuré, souvent fatal, la disparition d’un site d’hibernation peut lui compromettre la pérennité d’une colonie entière.

Il est donc essentiel d’identifier, de suivre et de préserver ces gîtes d’hibernation. Leur protection constitue un enjeu majeur pour la conservation des chauves-souris en Bourgogne.

Chaque hiver, un programme régional coordonné vise à améliorer les connaissances sur la répartition des chauves-souris en Bourgogne et à évaluer l’état de conservation de leurs gîtes d’hibernation. Depuis 1998, ces suivis, pilotés par la SHNA-OFAB, sont réalisés par les naturalistes du Groupe Chiroptères Bourgogne (GCB). Avec une visite annuelle sur chaque site, les individus sont dénombrés visuellement en journée, avec un protocole rigoureux visant à limiter les dérangements.
Ces suivis permettent de surveiller les populations d’espèces menacées, produire des indicateurs d’évolution, actualiser les connaissances et évaluer l’état de conservation des gîtes. Cette démarche permet aussi de proposer des mesures de gestion adaptées et de sensibiliser les propriétaires.