Sites de mise bas

Entre mai et août, nombreuses chauves-souris femelles se rassemblent en colonies de mise bas, pour y mettre au monde leur unique petit de l’année. La faible fécondité de ces mammifères – un seul jeune par an – et une mortalité juvénile élevée en fait une période sensible de leur cycle de vie.

Pour mettre bas, les chauves-souris recherchent des milieux spécifiques, souvent localisés dans le bâti : combles, greniers, clochers, caves… Certaines espèces utilisent également des cavités arboricoles (fissures, trous de pic) ou, plus rarement, des milieux souterrains comme des grottes ou tunnels qu’elles fréquentent fidèlement année après année, parfois depuis plusieurs générations.

Ces gîtes de mise bas sont essentiels pour la survie des colonies. Leur vulnérabilité est accrue par les perturbations humaines, les travaux de rénovation non encadrés, ou encore leur disparition d’une année sur l’autre.

Il est donc essentiel d’identifier, de suivre et de préserver ces gîtes d’hibernation. Leur protection constitue un enjeu majeur pour la conservation des chauves-souris en Bourgogne.

Chaque été, un programme régional coordonné vise à améliorer les connaissances sur la répartition des chauves-souris en Bourgogne et à évaluer l’état de conservation de leurs gîtes de mise bas.

Depuis 1995, ces inventaires et suivis sont pilotés par la SHNA-OFAB et réalisés par les naturalistes du Groupe Chiroptères Bourgogne (GCB). Les comptages sont effectués en journée (par observation directe ou photographie) ou à la tombée de la nuit, lors de l’envol des individus.

Ces suivis réguliers permettent de produire des indicateurs fiables sur l’évolution des effectifs et la répartition des espèces à l’échelle régionale. Ils constituent un outil indispensable pour évaluer l’état de conservation des populations et alimenter les politiques de protection, tant au niveau régional, national qu’européen.