Taille de l'adulte : 63-73 mm
Longueur de l'aile postérieure : 39-45 mm

Classification

Classe : Insectes
Ordre : Odonates
Sous-ordre : Anisoptères
Famille : Aeshnidés
Genre : Boyeria
Espèce : irene
Nom scientifique : Boyeria irene

Morphologie

L’Aeschne paisible est une espèce massive, qui se reconnaît à sa couleur brun et gris avec des marbrures vertes, pouvant faire penser à une « tenue de camouflage ». Les individus matures ont les yeux verts et ne peuvent être confondus avec aucune autre libellule quand on peut l’observer suffisamment bien. Les exuvies et le dernier stade larvaire sont trapus et longs de 32 à 44 mm. Leur abdomen a un aspect très épineux en raison de la présence d’épines sur le coté des segments 5 à 9.

Habitat

Les larves évoluent en milieu lotique (à courant visible) tels les fleuves, les rivières de toute taille, et les ruisseaux de la zone à truite. Elles vivent au sein de chevelus racinaires immergés et parfois au fond des rivières ou dans la végétation immergée. Les adultes, quant à eux, fréquentent généralement des secteurs ombragés des rivières et se posent rarement. . Des individus sont régulièrement observés loin des milieux aquatiques dont ils sont natifs, s'aventurant régulièrement dans les rues des villages.

Reproduction et cycle de développement

Les œufs, déposés dans les mousses des anfractuosités générées par les racines des arbres, éclosent rapidement. Le développement larvaire dure environ 2 à 3 ans. Les émergences ont souvent lieu la nuit, et les adultes sont observables entre la mi-juin et la fin du mois de septembre. En plus de leur colorisation qui ne facilite pas leur détectabilité, les adultes sont réputés discrets. Contrairement à la majorité des odonates, l'Aeschne paisible continue souvent de voler au crépuscule.

Régime alimentaire

Les adultes comme les larves sont des carnivores. Les larves d’aeshnidés chassent de préférence à l'affût, cachées dans les racines de la végétation rivulaire plongeant dans l’eau, dans les plantes aquatiques ou bien dans les sédiments au fond de l’eau. Elles attaquent les petits invertébrés qui passent à leur portée. Les adultes sont capables d'attraper des proies volantes ou posées (diptères et autres odonates).

Relation avec l’homme

L’Aeshne paisible ne bénéficie d’aucun statut de protection. Elle est non menacée de disparition, en France comme en Bourgogne.

Réseau trophique

Les larves peuvent être consommées par d’autres invertébrés aquatiques, des poissons, des oiseaux ou des amphibiens. Quelques oiseaux et araignées tissant une toile font partie des prédateurs des imagos.

Répartition géographique

L’Aeschne paisible est répandue notamment dans une large moitié sud du pays. Elle n’est pas menacée de disparition au niveau régional mais les connaissances encore lacunaires de sa répartition laissent supposer qu'elle est relativement rare par endroit, particulièrement en Côte-d’Or. On retrouve l’espèce essentiellement en Puisaye et dans le sud-est de l’Yonne. Ailleurs, elle a été détectée çà et là, principalement par le biais des exuvies.