Morphologie

Taille : environ 18mm

Le Criquet tacheté est un petit criquet, ses courtes antennes le différencient des sauterelles. Sa couleur est très variable, il peut être tacheté de noir, vert et blanc, surtout sur les élytres (ailes). Souvent les femelles ont une dominance de vert mais les mâles peuvent être aussi brun-roux ou gris. Le Criquet tacheté se caractérise par le bout de ses antennes, élargi en massue et coudé. Ce caractère est surtout visible chez les mâles.

Habitat

Le Criquet tacheté est thermophile et géophile : il affectionne les pelouses acides et sableuses, les prairies maigres et sèches, voire les abords de carrière sur substrat acide. On le retrouve uniquement sur des zones avec une végétation herbacée très éparse voire absente et des plages de sol nu. L’espèce reste au niveau du sol, la femelle pond ses œufs directement dans le substrat.

Période d’apparition

Le Criquet tacheté se rencontre à l’état adulte entre la fin du mois de mai et la fin du mois de septembre. Il est actif lors des chaudes journées ensoleillées. Sa couleur lui permet de bien se camoufler quand il est immobile mais il est visible lorsqu’il bondit et son chant bourdonné est assez reconnaissable.

Régime alimentaire

Comme la plupart des criquets, le Criquet tacheté se nourrit essentiellement de végétaux, particulièrement de graminées et de mousses.

Réseau trophique

Le Criquet tacheté est la proie de nombreuses espèces insectivores, comme la plupart des orthoptères. Il peut être consommé par des oiseaux ou des reptiles par exemple.

Répartition géographique

L’espèce est répandue sur la majorité du territoire national mais de manière localisée. En Bourgogne, le Criquet tacheté est rare. On le retrouve essentiellement dans le Morvan et la Val de Loire.