Taille de l'adulte : 29-34 mm
Longueur de l'aile postérieure : 20-30 mm

Classification

Classe : Insectes
Ordre : Odonates
Sous-ordre : Anisoptères
Famille : Libellulidés
Genre : Sympetrum
Espèce : danae
Nom scientifique : Sympetrum danae

Morphologie

Le Sympétrum noir est petit anisoptère d’une trentaine de millimètres de long. Les mâles adultes matures sont les seuls à être entièrement noirs. Les immatures et les femelles sont jaunes ; ils diffèrent des autres espèces du genre Sympetrum par les côtés du thorax très sombres, avec une épaisse bande noire sur fond jaune. Aussi, tous les individus de Sympétrum noir ont les pattes entièrement noires. L’exuvie et le dernier stade larvaire ont un masque en cuillère sans sillon à la base, avec des dents assez régulières. Ils sont de petite taille (13 à 16 mm), trapus avec une tête triangulaire. Leur abdomen porte des épines dorsales sur les segments 6 à 8 et des petites épines latérales sur les segments 8 et 9.

Habitat

Les larves du Sympétrum noir se développent à la surface du substrat tourbeux, parfois dans la végétation immergée. On retrouve l’espèce dans des étangs et mares tourbeuses ainsi que dans des tourbières. Les adultes s’observent généralement près de l’eau mais possèdent une forte capacité de dispersion ; on peut les retrouver en transit dans une grande variété de milieux, terrestres ou aquatiques. Ils se posent souvent sur la végétation des rives.

Reproduction et cycle de développement

La femelle pond ses œufs en tandem ou seule, dans la lame d’eau libre et parfois sur la vase exondée des rives. Ceux-ci entrent en diapause pour n’éclore qu’au printemps suivant ce qui leur permet de subsister dans des zones temporairement sèches. La phase larvaire qui comprend une dizaine de stades, dure entre 2 mois et 6 mois. Les émergences s’étalent généralement sur deux mois. La période de vol des adultes s’étend du mois de juin jusqu’au début du mois de septembre. Exceptionnellement des individus peuvent être observés en octobre quand les conditions météorologiques sont favorables. Les mâles ne sont pas territoriaux.

Régime alimentaire

Les adultes comme les larves sont carnivores. Les larves de Libellulidés chassent de préférence à l'affût, cachées dans les plantes aquatiques ou bien dans les sédiments au fond de l’eau. Elles attaquent les petits invertébrés qui passent à leur portée. Les adultes sont capables d'attraper des proies volantes ou posées (diptères le plus souvent, mais aussi parfois des agrionidés).

Relation avec l'Homme

Le Sympétrum noir est menacé de disparition en Bourgogne ; il n'est pas protégé, en Bourgogne comme en France.

Réseau trophique

Les larves peuvent être victimes d’autres invertébrés aquatiques (dytique par exemple, voire larves d’aeshnidés), des poissons, des amphibiens (tritons, larves de salamandre), des oiseaux ou des micromammifères (musaraigne aquatique). Quelques oiseaux et araignées tissant une toile font partie des prédateurs des imagos.

Répartition géographique

En France, l’espèce est rare partout à l’exception des massifs montagneux et de l’extrême nord du pays. Dans la région, le Sympétrum noir il ne se trouve que dans le Morvan, en faibles effectifs. Une mention dans le nord de l’Yonne reste à éclaircir.