Une espèce discrète observée lors de nos inventaires de mares

La Sangsue médicinale (Hirudo medicinalis), une espèce devenue discrète dans de nombreuses régions, a été observée ce printemps lors de plusieurs inventaires menés par nos équipes en Bourgogne. Les observations ont été réalisées dans le cadre d'une étude sur la répartition du Triton crêté au sein du site Natura 2000 du Clunisois (71), ainsi que lors du suivi de mares restaurées par le Parc naturel régional du Morvan dans le cadre du CTEC Cure-Yonne, dans le Corbigeois (58).

Si ces prospections ciblent principalement les amphibiens, elles permettent aussi de mieux connaître toute la biodiversité associée aux mares. Chaque printemps, les équipes de la SHNA-OFAB réalisent de nombreux inventaires, suivis d'espèces patrimoniales et évaluations de mares restaurées. Elles travaillent également sur d'autres groupes comme les odonates ou les coléoptères aquatiques. Les sangsues sont des observations opportunistes.

Les sangsues restent un groupe très méconnu. L'Europe compte une centaine d'espèces et la France une quarantaine, mais leur répartition demeure encore mal connue. En Bourgogne, ces annélides sont encore peu étudiés et les observations réalisées au cours des inventaires contribuent à améliorer les connaissances sur leur présence et leur écologie.

La Sangsue médicinale est connue pour le lien particulier qu'elle entretient avec l'Homme. Utilisée autrefois pour les saignées, elle est encore employée aujourd'hui dans certaines interventions de microchirurgie grâce à l'hirudine, une protéine anticoagulante produite par ses glandes salivaires. Au-delà de cet usage médical, l'espèce présente un véritable intérêt patrimonial. Jadis commune, elle semble aujourd'hui beaucoup plus localisée et fait l'objet d'une attention particulière.